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音羽の自然と歴史その３
音羽山
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これは音羽山の峯（みね）を撮影したものです。音羽山は京都の一番東にある山で，京都では一番早く日が昇ってくる場所でもあります。音羽山からの日の出の光はたいへんすばらしいものです。
大昔の人にとっては，山は，オオカミやクマなどのけものの住む「こわい所」であると同時に，山からの水が田畑を潤（うるお）して作物を実らせてくれる「ありがたい所」でもありました。だから大昔の人たちは「山に神様がいる」と思って，山に手を合わせておがんだり，収穫した作物をお供えしたりしていたのでした。ちなみに牛尾山の「牛尾」というのは，山の名前ではなくて，もともとは「山の神様に収穫（しゅうかく）した作物をお供えする場所」を表していたそうで，「牛尾山」と名の付く地名は，全国のあちこちにあります。
音羽山の高さは，５９３メートルあり，これは，山科でも一番高い山となっています。また，音羽山が占（し）める面積も，みなさんが思っている以上に広いのです。ふだんは山科の地図というと，みなさんが住んでいる部分を中心に書いてありますが，音羽山を中心として地図をみますと，山科盆地に負けないぐらいの広さに山地が広がっていて，「音羽山山麓（さんろく）」だけでも，山科区の４分の１ぐらいの面積を占めるほどになります。校歌で「音羽の山」と言わずに「音羽の峯（みね）」とはよく言ったものだと思います。そして山の中腹に「牛尾観音」と呼ばれているお寺があります。このお寺，正式には牛尾山法厳寺（ほうごんじ）と言い，清水寺の元寺と言われています。ここには有名な観音様がまつられているのですが，このお話はまた別の機会にしましょう。
ところで，「音羽山には昔から天狗（てんぐ）が住んでいる」という伝説があるのを知っているでしょうか。この天狗さんには名前も付いていて「大杉坊」というのだそうです。昔は，天狗は山の神様の使いだと思われていました。
（記事 S.A）
